Power Automate e n8n fanno la stessa cosa: collegano applicazioni e fanno succedere qualcosa quando succede qualcos’altro. Scegliere fra i due non è una questione di quale sia migliore, ma di dove vive già la tua azienda.
La risposta in tre righe
Se lavori dentro Microsoft 365 e le automazioni che ti servono riguardano email, SharePoint, Teams ed Excel, la scelta comoda è Power Automate: è già lì e parla nativamente con quello che usi.
Se i tuoi strumenti stanno fuori dal mondo Microsoft, se ti serve logica complessa dentro le automazioni, o se vuoi tenere i dati su un tuo server, n8n fa di più e, in quel perimetro, costa meno.
Cosa costano davvero
I dati che seguono sono verificati ad agosto 2026 sulla pagina prezzi di Power Automate e sulla pagina prezzi di n8n. Vanno ricontrollati prima di decidere, perché i listini cambiano.
Power Automate ha un piano Premium a 15 dollari per utente al mese con fatturazione annuale, che comprende i flussi cloud e i flussi desktop assistiti. Il piano Process, per i flussi desktop che girano senza nessuno davanti al computer, costa 150 dollari per bot al mese. Esiste una prova gratuita di 30 giorni.
C’è però un punto che pesa più del listino: diversi abbonamenti Microsoft 365 includono già una capacità di base con i connettori standard, con un tetto documentato di 6.000 azioni al giorno e senza connettori premium (FAQ licenze Power Automate). Molte automazioni utili stanno dentro quel perimetro, quindi la prima domanda non è quanto costa, ma cosa hai già.
n8n, sul proprio listino, ha un piano Starter a 20 euro al mese con 2.500 esecuzioni incluse e un piano Pro a 50 euro al mese con 10.000 esecuzioni, entrambi con fatturazione annuale e utenti illimitati. Esiste una Community Edition gratuita, installabile su un tuo server. Si legge spesso che è open source: non lo è in senso stretto. La licenza è la Sustainable Use License, che gli autori chiamano fair-code: uso e modifica liberi per scopi interni, niente rivendita né hosting per terzi. Per chi la usa in azienda non cambia nulla; per chi ci voleva costruire sopra un servizio, cambia tutto.
La differenza di modello conta più della cifra, e le due valute non aiutano a vederla: Power Automate si paga a persona in dollari, n8n a volume di esecuzioni in euro.
Il conto secco: venti persone e cinque automazioni fanno venti licenze Premium, cioè 300 dollari al mese, contro i 20 euro dello Starter n8n finché si sta dentro le 2.500 esecuzioni, perché gli utenti non si contano. Due persone con trenta automazioni trafficate ribaltano il confronto.
Le differenze che si sentono lavorando
Integrazione con l’esistente. Power Automate vince senza discussione se il tuo mondo è Microsoft: sei già dentro, senza autenticazioni da configurare.
Logica complessa. n8n vince quando l’automazione deve fare più di una catena lineare. Cicli, trasformazioni di dati, codice dentro un passaggio: si fanno anche in Power Automate, ma in n8n vengono prima e più leggibili.
Chi può metterci mano. Power Automate è pensato perché un utente esperto costruisca il proprio flusso. n8n è più tecnico: non serve programmare, serve ragionare per dati che passano da un nodo all’altro.
Dove stanno i dati. Con Power Automate i dati passano dai server Microsoft. Con n8n installato in casa non transitano da un cloud di automazione di terzi, il che non vuol dire che restino dentro: quello che mandi a un servizio esterno collegato, da un CRM a un modello AI, esce comunque. Per certi settori questa riga chiude la discussione da sola.
Chi lo mantiene. Questa è la voce che si sottovaluta sempre. Power Automate lo aggiorna Microsoft e non te ne accorgi. n8n installato su un tuo server lo aggiorni tu, o qualcuno per te, e se non lo fa nessuno prima o poi smette di funzionare.
Il criterio pratico per decidere
Non partire dalle funzionalità. Parti da tre domande.
Dove vivono i dati che vuoi far muovere? Se la risposta è “in Microsoft 365”, hai già la risposta.
Chi manterrà questa cosa fra un anno? Se non c’è nessuno con competenze tecniche in azienda e nessun fornitore che se ne occupa, la versione self-hosted di n8n non è la scelta giusta, per quanto costi zero.
Quante automazioni prevedi e per quante persone? Poche automazioni usate da tante persone spingono verso il modello a consumo. Tante automazioni usate da poche persone spingono verso il modello per utente.
Un errore che vale la pena evitare
Sceglierne uno per poi usarlo per tutto.
Non è raro che la scelta sensata sia entrambi, con una regola di smistamento semplice: se l’automazione tocca solo Outlook, SharePoint, Teams o Excel va su Power Automate, dove è già pagata; se tocca un servizio fuori dal mondo Microsoft o ha logica dentro, va su n8n. Ogni automazione dove è più naturale, non dove ha vinto la decisione presa all’inizio.
Da dove partire
Da nessuno dei due, per la precisione. Da una settimana di osservazione di cosa fa a mano il tuo ufficio.
Prima dello strumento c’è cos’è l’automazione aziendale e quando ha senso usarla in una piccola impresa; su n8n nello specifico, cos’è n8n e come si usa per automatizzare i processi senza saper programmare.
Lo strumento sbagliato su un processo capito bene funziona. Lo strumento giusto su un processo non capito no.
